Perséphone est la fille de Zeus et de Démèter. On l'appelle aussi Coré ou Cora c'est à dire la "jeune fille".
Sans le dire à Démèter Zeus l'avait promise en mariage à son frère Hadès, le roi des enfers.
D'une grande beauté, Perséphone fut élevée en secret en Sicile par sa mère. Dans les bois d'Enna, Perséphone se divertit en compagnie des nymphes. Un jour, alors qu'elles sont occupées à cueillir des fleurs près du lac de Pergusa, Perséphone s'écarte du groupe, pour cueillir une fleur (nénuphar ou narcisse). Hadès, son oncle, qui souhaite l'épouser la fait disparaître et l'emmène dans son royaume.
